La guerre des papilles de Lucie Castel

Harlequin éditions, 6 mars 2019, 324 pages, disponible au format papier et numérique

L’amour est la plus belle des gourmandises

Chocolat contre pâtisserie.
Castelli contre Palazzo.
Lucca contre Catalina.

Contre ? Tout contre, oui. Face à face, même ; car le local que Catalina a hérité de son grand-père se trouve à moins d’une dizaine de mètres du magasin des ennemis de toujours de sa famille : les Castelli. La guerre entre les deux clans dure depuis trois générations dans le petit village corse de Sartène, et l’installation de la descendante des Palazzo en face de la chocolaterie tenue par Lucas Castelli sonne comme une ultime provocation. Mais Cat a déjà surmonté bien pire que la concurrence frontale d’un voisin malpoli et ouvertement hostile, et il est hors de question qu’elle renonce à ouvrir sa pâtisserie, l’incarnation du nouveau départ qu’elle veut donner à sa vie – qu’elle doit donner à sa vie. Si Lucca veut vraiment la guerre, il l’aura… et ce sera la guerre des papilles !

Pour des raisons indépendantes de sa volonté, Catalina revient à Sartène, petit village corse qu'elle a quitté à l'âge de 6 ans.

Elle voue une vraie passion à la pâtisserie et à force de volonté, elle est devenue l'une des deux femmes  MOF - meilleure ouvrière de France.

Elle crée des pâtisseries aux saveurs exceptionnelles, aux harmonies osées et elle tient de sa grand-mère un don inédit : rien qu'à voir une personne, elle SAIT, sans erreur possible, quelle est la pâtisserie qui lui conviendra le mieux et la fera fondre de plaisir.

L'héritage que son grand-père lui a laissé va lui permettre d'ouvrir SA pâtisserie.

Tout irait pour le mieux si, en face de son magasin, ne se trouvait pas la chocolaterie de Lucca Castelli, chocolatier à la renommée mondiale.

Car non seulement il va se révéler être un rival mais elle découvre que les Palazzo sont en guerre avec les Castelli depuis trois générations !

Commence alors une guerre des papilles : chocolat contre pâtisserie !

Une guerre à laquelle Elena Palazzo, la grand-mère de Catalina et Blanche Castelli, la mère de Lucca, ne sont pas prêtes à renoncer ! 

Qui l'emportera ?

Sans jeu de mot - ou alors, juste un petit - j'ai savouré ce récit du début à la fin !

Catalina a subi de terribles épreuves dans sa vie de femme : trahie par son fiancé, par son corps qui l'empêche d'être mère, par la vie, elle décide de prendre un nouveau départ et de retourner à ses origines.

La pâtisserie, la création sont tout ce qui lui reste et elle s'y livre corps et âmes !

On sent en elle une vraie force mais aussi une souffrance, un sentiment de culpabilité, car elle s'impute l'échec de son couple et de son corps.

Lucca va se révéler, au départ, imbuvable et hostile. Pour lui, l'arrivée de la jeune femme et l'ouverture de son magasin n'est pas le fait du hasard : la dernière des Palazzo est là pour lui pourrir la vie et il n'est pas prêt à se laisser faire.

Entourée de Dominique, le frère de Lucca qui s'est pris d'amitié pour la jeune femme, de Marc-Antoine, un cousin qui l'aide dans son commerce et de Charlotte qui va très rapidement devenir une amie, Catalina va se lancer dans la grande aventure de la pâtisserie !

En bref, entre deux bouchées - j'ai bien pris deux kilos rien qu'en découvrant les gourmandises qu'ils fabriquent - j'ai été charmée et bouleversée par cette lecture qui, sur fond de rivalité, d'amour et d'amitié, aborde un sujet particulièrement douloureux : celui des Fiveuses, des femmes qui souffrent dans leur corps et dans leur tête pour arriver à concevoir un enfant, parfois en vain et qui doivent, non seulement affronter le poids de ces échecs mais aussi un sentiment de culpabilité exacerbé par le jugement des autres.

Trois histoires de Noël de Collectif

France Loisirs, Grand Format 450 pages

Pour celles qui rêvent de baisers sous le gui

Un aéroport bloqué sous la neige, des cadeaux coincés dans une boîte aux lettres ou un ex trop heureux de se remarier… Quand Noël semble tourner à la catastrophe, c’est l’amour qui pointe le bout de son nez ! Faites confiance à ces trois reines de la comédie romantique pour faire pétiller cette fin d’année…

Ce livre regroupe trois histoires (comme le titre l'indique), avec  : 

 Pas si simple de Lucie Castel. 

C'est l'histoire la plus longue, car, à la différence des autres, c'est un court roman et non une nouvelle. L'héroïne, Scarlett se retrouve coincée à l'aéroport de Londres avec sa sœur, Mélie, à la veille de Noël. Une situation catastrophe que la présence de William, un bel anglais, allège tout de même un peu. Toutefois, elle était loin de s'imaginer quel Noël épique elle allait passer en sa compagnie... 

Cette romance est une bouffée de fraîcheur. Nous allons de situation incongrue en situation incongrue, avec toujours un sarcasme savoureux de la part de nos héros. Alors forcément, on ne peut que dévorer cette histoire, pleine d'entrain, de péripéties et de moments drôles. 

Qui a embrassé le Père-Noël ? de Louisa Méonis. 

Cette fois-ci, nous sommes dans le format nouvelle. Gwen, divorcée et mère de trois enfants, vient d'apprendre que son ex-mari va se marier, la veille de Noël, avec celui pour qui elle a été plaquée : Mitch. C'est un coup dur à encaisser, même si elle s'y attendait. Toutefois quand, Hugo, son amour de jeunesse refait surface, l'espoir renaît...

Habituellement, je ne suis pas fana des nouvelles que je trouve toujours trop rapides. Évidemment, ça l'est, et on en veut plus. Néanmoins, quel plaisir de retrouver la plume déjantée de Louisa. Ce fût court, mais ce fût bon. C'est drôle, loufoque avec des situations improbables qui nous tirent de vrais sourires. 

Sous le gui d'Angela Morelli.

C'est également une nouvelle. Très très courte. Bien trop courte, j'ai envie de dire. Ici, nous découvrons en quelques pages le Noël particulier de Julie, une veuve avec enfants, et de Nicolas, son nouveau voisin. La narration à la troisième personne et le format vraiment très court de l'histoire font que c'est celle que j'ai le moins apprécié. On n'a pas le temps de s'attacher que c'est déjà terminé. Toutefois, la plume d'Angela est toujours aussi agréable à lire, même si je la préfère dans des romances plus poussées. 

En bref ? Ce livre est l'idéal pour ces fêtes. Drôle, émouvant, sans prise de tête... c'est une petite sucrerie à savourer sans modération. 

Pour acheter ce titre, cliquer sur l'image  :

Qu'est-ce-qui fait pleurer les crocodiles ? de Lucie Castel

éditions Harlequin, collection &H, 7 mars 2018, 378 pages, 

disponible au format papier et numérique

Ce voyage, elle n’avait pas envie de le faire.
Cette destination, elle ne l’a pas choisie.
Cet hôtel, elle ne l’aurait jamais sélectionné.

Et pourtant, Sofia se retrouve au Royal Redstone House, majestueux manoir écossais, pour une durée indéterminée, afin de se remettre de l’événement. Si, au début, elle ne voit que la décoration trop baroque, trop ostentatoire, trop passéiste, Sofia apprend au fil des jours et des rencontres à découvrir l’hôtel d'un nouvel œil. Ce lieu a une âme mystérieuse et intrigante, tout comme les personnes qui y vivent, y travaillent... ou y rôdent. À commencer par Lachlan, un homme glacial et désagréable, dont la présence dans ce petit monde courtois et velouté laisse Sofia très perplexe...

 

Sofia travaille pour une grande galerie d'art à Monaco et est  spécialiste des peintures préraphaélite.

Ce genre de peinture, très jolie au demeurant !

Pour une raison que nous ignorons encore, elle passe, contrainte et forcée, un séjour en Ecosse au Royal Redstone House, un magnifique manoir écossais.

Autant dire que le séjour ne s'annonce pas sous les meilleures hospices vu que la première chose qu'elle voit en entrant dans sa chambre est un homme totalement ...nu !!!

Faisant contre mauvaise fortune bon coeur, le problème de l'intrus résolu, Sofia décide de profiter de ses vacances forcées.

Elle apprend peu à peu à apprécier cette demeure qu'elle jugeait au départ trop ostentatoire, trop pompeuse.

Elle se lie d'amitié avec Lady Catherine, une riche excentrique d'un certain âge qui considère un peu Redstone comme sa seconde demeure.

Pour son malheur, elle fait également connaissance de Lachlan, un homme glacial, sans aucune diplomatie, à la limite de la muflerie mais que, allez savoir pourquoi, Lady Catherine semble apprécier.

Mais leur relation va prendre un nouveau tournant lorsque une mystérieuse affaire va les réunir.

J'avoue que Lucie a le don de nous surprendre !

En effet, le résumé ne laisse en rien deviner ce qui nous attend dans le roman.

Le passé tourmenté de Sofia fait écho à celui de Lachlan qui ont, chacun, de manière différente, eu une enfance difficile et ont dû apprendre à avancer dans la vie par eux-mêmes.

Mais là où Lachlan a toujours été seul, Sofia a eu la chance de compter sur la présence de Mathilde.

Mathilde : son âme soeur, celle qui a toujours été là pour elle et vice-versa, deux enfants sans famille mais qui ne sont jamais quittées jusqu'à ....

Et puis, ce sentiment d'imposture qui mine Sofia et qui risque de la faire passer à côté de quelque chose de fort !

Mais chut ! Je ne vous en dit pas plus, je ne voudrais pas vous gâcher le plaisir de la découverte !

En bref, de l'humour, du suspense, des répliques piquantes, des drames, de l'amour. 

Autant d'éléments qui font de ce roman une lecture explosive et savoureuse.

 

Pas si simple de Lucie Castel

éditions Harlequin, 22 mars 2017, 288 pages, disponible au format papier et numérique

Parce que, dans la vie, rien n’est simple, Scarlett se retrouve coincée par la neige à l’aéroport d’Heathrow avec sa sœur Mélie l’avant-veille de Noël.
Parce que, dans sa vie, tout est compliqué, Scarlett entre par erreur dans les toilettes des hommes et tombe sur William, un Britannique cynique et provocateur dont le flegme et le charme distingué sont ce que la Grande-Bretagne promet de mieux.  Les heures d’attente leur permettent de faire plus ample connaissance et William leur propose alors de passer le réveillon dans sa maison, près de Kensington Street, le temps  que le trafic reprenne. Une invitation en apparence innocente, mais qui va conduire les deux jeunes femmes au cœur d’un réveillon riche en émotions et en surprises de taille…

 

Scralett et sa soeur Mélie sont à l'aéroport de Londres pour prendre leur vol de retour vers la France pour y retrouver leur mère qui les attend pour les fêtes de Noël.
Un Noël un peu spécial et douloureux car c'est le premier qu'elles passeront sans leur mari et père.
Une tempête de neige vient contrarier leur projet. Tous les avions sont bloqués au sol !
Partie aux toilettes, Scarlett y fait une rencontre étonnante : celle d'un anglais So british, à l'humour pince sans rire. 
Un homme dans les toilettes pour dame !!! C'est So Shocking !!!  Mais lorsque Scarlett s'aperçoit que c'est elle qui s'est trompée, elle se sort de ce mauvais pas avec humour et sarcasme.
Mélie, psychothérapeute, spécialisée dans les relations sexuelles, a un don particulier, une sorte d'instinct qui lui permet de cerner très rapidement une personne ou une situation et d'en tirer des conclusions pertinentes qui font toujours mouche.
Scarlett, architecte de grand talent, adore sa soeur, qu'elle ne comprend pas toujours; quant à leur mère, c'est un petit bout de femme d'1 m41, elle est ce que l'on pourrait qualifier de vraie mère poule, elle déborde d'énergie et, tout comme sa cadette, n'a pas sa langue dans sa poche : quand elle a quelque chose à dire, elle le dit et tant pis pour les conséquences ! 
Elle adore ses filles qui le lui rendent bien et forment un trio particulièrement soudé.
Depuis le décès de son père, Scarlett s'est renfermée sur elle-même, elle refuse tout contact, tout attachement qui pourrait entrainer une douleur, un bouleversement quelconque.
Elle croit, ainsi, se protéger ! 
Mais sa rencontre avec William va changer la donne !
William (c'est ainsi que se nomme le jeune homme des toilettes) est un veuf charmant et typiquement britannique, il se retrouve également coincé sur le plancher des vaches.
Les intempéries jouant les prolongations, William propose aux deux jeunes femmes de venir passer le réveillon chez lui.
Celles-ci, faisant bon coeur contre mauvaise fortune,  acceptent.
Tout aurait pu très bien se passer si l'arrivée de Thomas, le frère de William et le reste de sa famille, un peu plus tard, n'était pas venue tout bouleverser.
Et parlons-en de sa famille :
Thomas, le frère gay, soumis à sa mère.
La mère, Lena, une bourgeoise à la langue de vipère et coincée du c...
Le père, aussi mou et expressif qu'une moule accrochée à son rocher.
Katy, la tante dépressive, trompée par son mari.
Et la meilleure du lot, Lizzie, l'adorable grand-mère, un peu pocharde, mais si attendrissante !
Le réveillon au sein de la famille de William va se révéler plein de surprises et pas que des bonnes !!!!
Des quiproquos, des révélations fracassantes feront de ce jour de fête, un jour mémorable !!

L'auteur nous livre une histoire pleine de bons sentiments, de situations parfois cocasses parfois (un peu) dramatiques mais toujours enrobée d'un humour, par moment sarcastique mais Oh combien savoureux !
J'ai passé un excellent moment de lecture, les personnages sont attachants (certains plus que d'autres parce que, pour Lena, je cherche encore son capital sympathie !)
De l'émotion aussi : je n'ai pu m'empêcher de verser une petite larme au discours de William.

 
Pour tout résumer en une seule phrase : ce récit est une romance qui fait du bien !!!