Un doux parfum de liberté de Robyn Car

Harlequin éditions, 1 février 2020, 464 pages, 
disponible au format papier et numérique

Elle ne laissera plus son destin lui échapper. À bientôt cinquante ans, Lauren a pourtant tout réussi : de sa brillante carrière de nutritionniste à son mariage avec un chirurgien de renom. Sans oublier ses deux magnifiques filles qui fréquentent les meilleures universités des États-Unis. Mais les apparences sont parfois trompeuses. Souvent, même, songe Lauren. Aussi décide-t-elle de lever le voile des apparences et d’enfin s’octroyer la liberté qu’elle mérite. La liberté de suivre ses envies, de réaliser ses rêves, et d’embrasser celui qui fait secrètement battre son cœur. Une décision qui, elle le sait, bouleversera sa vie entière…

A San Francisco, une histoire de couple brisé se compose. 

En effet, Lauren Delaney, après 24 ans de mariage, décide de reprendre enfin sa vie en main et de divorcer de son talentueux chirurgien de mari, Brad.

Pourquoi ?  

Tout simplement parce qu'elle n’a jamais été heureuse à ses côtés, car Brad est imbu de lui-même,  l’on pourrait facilement le diagnostiquer de « pervers narcissique », qu’il a passé sa vie à ridiculiser Lauren, à la tourmenter jusqu’à la maltraitance… 

Alors pourquoi cette femme de presque 50 ans est-elle restée aussi longtemps auprès de cet homme abject ? 

A cause de ses incessants chantages ? 

Pour assurer un avenir à ses deux filles aujourd’hui adultes ou presque ? Parce que quelque part elle y trouvait son compte ?

Dans tous les cas, Lauren a décidé de claquer la porte… Mais comment faire avec un mari si influent ? Comment expliquer cette brusque décision ? Comment s’en sortir cette fois-ci alors que chaque tentative de rupture a, auparavant, été un échec cuisant ? 

Heureusement, Lauren va rapidement trouver du soutien. 

Autant auprès de sa sœur Beth, qui a toujours détesté Brad, qu’auprès d’un nouvel ami rencontré par hasard : Beau Magellan. 

Il faut dire que le beau jardinier paysagiste ne peut que la comprendre puisqu’il vit un peu la même situation que Lauren : lui aussi essaie de tourner la page après une rupture tumultueuse, lui aussi a décidé de mettre un terme à un mariage raté, lui aussi veut tourner le dos à une conjointe quelque peu dérangée… et lui aussi doit faire face au chamboulement familial que ce divorce entraîne !

Entre eux, une amitié sincère, intime va naître… ils vont pouvoir tout deux se soutenir, se tenir la main sur le chemin d’une renaissance et aller au-delà des difficultés liées à leurs anciens mariages…

Dans ce roman, nous découvrons la vie de Lauren, consultante culinaire pour une grande marque agro-alimentaire aux origines modestes, qui a vu sa vie prendre un tournant de conte de fée lorsqu’elle a épousé le riche et célèbre Brad, chirurgien renommé. 

Sauf que sous des apparences de sérénité, de couple parfait, aux réceptions somptuaires, se cache un profond mal-être, celui de Lauren qui ne trouve pas sa place dans la Haute Société, qui n’apprécie guère ce monde de paraître, qui a bien souvent du mal à cacher derrière des sourires gênés les réflexions déplacées de son mari… 

Au-delà de sa vie de château, elle vit tout simplement un enfer…

Un jour, elle décide enfin de tout plaquer. Sauf qu’il lui est parfois difficile d’expliquer, de faire comprendre et d’assumer sa décision, même auprès de ses filles… 

Si bien entendu en tant que lectrice on ne peut que saluer son courage, il ne faut pas oublier de pardonner ses hésitations et son questionnement intérieur : personne ne peut imaginer ce qu’elle a pu vivre auprès de Brad…

Quand par hasard elle rencontre Beau, nous avons tendance à espérer pour elle, à respirer cette bulle d’oxygène…mais Lauren a des principes et une certaine image à tenir tout de même, Beau est un ami, un confident, un allié dans la galère mais rien de plus !

Bon ok, nous, lectrices, sommes moins convaincues et avons carrément envie de pousser Lauren dans les bras du jardinier mais souvenons-nous, ils approchent de la cinquantaine, ne vivent pas des séparations faciles etc etc…

Et puis Beau, il faut dire qu’il ne fait pas dans la drague lourdingue… non, il fait la cour, gentiment mais sûrement.

Bref, la rencontre de ces deux âmes perdues est tout de même fascinante : Brad et Lauren se complètent, vivent des situations très similaires mais n’ont pourtant pas la même vision ni de leur passé, ni de leur avenir respectifs.

Cette romance est très intéressante et originale car nous assistons à une renaissance mais aussi à une remise en question des personnages principaux qui sont pourtant considérés comme « d’âges mûrs », comme quoi, les romances en général ne se cantonnent pas à des histoires de jeunes adultes et surtout, il est possible de refaire sa vie et d’être heureux, même en approchant des cinquante ans !

Les réactions des proches ont aussi suscité ma curiosité : entre sorte de pacte de fidélité ou tout du moins, de loyauté, sentiment d’abandon ou de trahison, caprices digne d’adolescents gâtés, mais aussi encouragements après avoir fermé les yeux trop longtemps, dévouements… les personnages secondaires ici ont tous leur place et nous en apprennent beaucoup sur les qualités humaines.

En bref, « Un doux parfum de liberté » est une romance douce traitant avant tout de la renaissance, de la prise de conscience…Si quelques longueurs sont à noter dans le début du roman, la fin ne laisse pas un moment de répit au lecteur… c’est ce que je qualifie de « romance doudou », un livre que l’on apprécie tranquillement, construit et mené un peu à la manière des téléfilms d’amour de l’après-midi à la télévision …

Fight and hope de Léana Soal

Éditions Addictives, 17 octobre 2019, 547 pages, disponible au format papier et numérique

Passion, danger et double jeu !

Cora est joyeuse, volontaire et déterminée à réussir sa carrière de vétérinaire. Rien ni personne ne l'arrêtera !
Pourtant, dès son premier jour à la clinique, la jeune femme tombe sous le charme de son patron, Bennett. Celui-ci est charismatique, sexy, envoûtant... Trop beau pour être vrai ?
Cora cède au désir, malgré les interdits et les secrets.
Dans le même temps, elle rencontre Logan, le frère de Bennett, qui est l'exact opposé de son cadet. Ténébreux, ancien prisonnier, il recèle bien des mystères et l'inquiète tout autant qu'il l'intrigue...
Et quand sa relation avec Bennett se termine avec fracas, Cora se retrouve malgré elle dans les bras et dans la vie du sombre bad boy.
Entre mensonges et secrets, à qui pourra-t-elle se fier ?

Cora Walter est une jeune femme qui doit effectuer son stage de fin d'études dans une clinique vétérinaire de Green Bay. Ainsi, son diplôme en poche, elle pourra enfin vivre sereinement, sans la pression de son père notamment, qui n'a jamais accepté son choix de carrière et aurait préféré la voir lui succéder dans son grand cabinet d'avocats.

Dés son premier jour de stage, elle semble comblée : Brooke, l'autre stagiaire, va vite devenir une amie ;  la responsable de la clinique Nicole Dickson est adorable avec elle et, enfin, le fils de cette dernière, Benett, est juste tout à fait le style de Cora ! 

D'ailleurs, il ne lui faudra pas longtemps pour succomber à son charme, même si pour cela, leur relation doit rester secrète et qu'elle a bien du mal à supporter les réflexions du beau véto en public.

Un jour, alors qu'elle est à l'accueil de la clinique, Cora fait une rencontre qui la met plutôt en colère : un homme, assez négligé en apparence et du style « bad boy », apporte en urgence un pittbul gravement blessé, visiblement rescapé d'un combat de chiens… Amoureuse des animaux, le sang de Cora ne fait qu'un tour et elle ne se gêne pas pour rabrouer vertement le jeune homme...sauf qu'il ne s'agit pas de n'importe qui ! C'est tout simplement Logan Dickson, le frère de Benett !

Cora a bien du mal à croire qu'en fait, ce Logan, est un ancien taulard qui aujourd'hui tient un refuge pour molosses miraculeusement sauvés après des combats de chiens…

Il faut dire que Logan est tout l'opposé de son frère cadet qui lui, est plutôt du style BCBG !

Et pourtant, Cora va devoir s'habituer à l'attitude provocante et au style de Logan car pour les jours à venir, elle devra suivre les soins du pittbull soigné ce jour-là, au sein même du refuge… Autant dire qu'elle n'en est pas du tout ravie !

Et pourtant…

Petit à petit, Logan va réussir à apprivoiser la jeune stagiaire, et plus, à gagner sa confiance quand il va la tirer d'un sacré mauvais pas et s'imposer quelque peu dans sa vie…

Hmmmm comment dire … ???

Ce roman est une pure merveille !!! 

J'aurai pu dire que c'était une tuerie mais ça collerait pas super avec les thèmes abordés.

Je suis complètement tombée sous le charme de l'ensemble qu'il représente : l'histoire et les sujets évoqués tout au long du roman et ses nombreux rebondissements, les personnages (principaux comme secondaires) et en particulier Logan bien entendu, le rythme affolant dans lequel se déroule toute cette folle aventure et enfin la plume de Léana Soal qui fait de cet ensemble une pépite !

Il faut savoir que «  Fight & Hope »  n'est pas une simple romance… c'est bien plus ! 

Les péripéties sont multiples et on ne peut plus surprenantes, on ne tourne pas en rond, il y a une réelle évolution des personnages, de l'histoire, et le rythme ne laisse aucune place à l'ennui.

Les sentiments amoureux côtoient la violence, la passion frôle les mensonges et non-dits, l'espoir lutte contre les nombreuses appréhensions…

Logan ne pourrait se résumer à un « gros dur au coeur tendre », c'est juste un homme...mais quel homme ! 

Conscient de ses faiblesses, ne cherchant d'ailleurs pas à les dissimuler, il essaie de trouver sa rédemption, alors qu'au final, on lui donnerait le Bon Dieu sans concession…

Cora, de son côté, pourrait a priori passer pour la petite pimbêche de service au jugement hâtif, seulement très vite, elle devra assumer les conséquences de ses actes et accepter de revenir sur ses idées préconçues…

Les nombreux personnages secondaires ont tous un rôle déterminant et si leur quantité peut effrayer de prime abord, au final, on se souvient parfaitement d'eux tellement ils sont nécessaires à l'avancée de l'histoire.

D'ailleurs l'histoire, parlons-en… non nous ne sommes pas dans la simple amourette de l'ex détenu avec la belle jeune femme sérieuse, loin de là ! 

Les rebondissements sont si riches et surprenants que j'en suis restée plus d'une fois bouche-bée !

Enfin, la plume de Léana Soal… quel talent ! 

J'ai été complètement immergée dans l'univers de « Fight & Hope », plusieurs fois j'ai eu une boule d'angoisse dans la gorge, impossible de lâcher ma lecture facilement… j'ai été traversée par toutes sortes d'émotions à la lecture de ce roman, l'auteure a parfaitement su me rendre accro à l'histoire, et je n'ai pas vu défiler le nombre de pages… J'ai même été un peu déçue de refermer mon livre à la fin, tellement chagrinée de devoir laisser là tous ces personnages auxquels je m'étais attachée…

Si j'avais un seul et unique minuscule reproche à faire, c'est que j'aurais apprécié quelques chapitres du point de vue de Logan… Ce personnage est si mystérieux que je pense qu'entrer dans ses pensées juste le temps de quelques lignes pourrait aider parfois le lecteur à mieux le cerner.

Maiiiiiis malgré cela… émotions multiples + rebondissements extraordinaires + personnages époustouflants + écriture captivante = combinaison gagnante, coup de coeur absolu !