Control freak de Kaly Swann

Addictives éditions, 22 janvier 2020, disponible uniquement au format numérique

Ce n’était pas prévu. C’est encore meilleur.

Stephen est sûr de lui, inflexible et déterminé. Il contrôle chaque aspect de sa vie et refuse catégoriquement les imprévus.
Sauf que Charlie, rousse incendiaire au caractère de feu, est une tornade qui chamboule tout sur son passage !
Elle a du répondant, un corps à se damner, un humour incisif, et Stephen n’a jamais été aussi troublé.
Il refuse de s’engager, elle déteste les histoires d’un soir.
Qui cédera le premier ?

Charlie McNeil est une jeune pompier, déjà lieutenant de la Station 21 à Seattle. 

Pour elle, ce choix de carrière était inné, elle n’a jamais voulu suivre une autre voie, suivant le chemin de son père dont elle est très proche. D’ailleurs, la sécurité et l’altruisme, c’est une affaire de famille, ses 2 frères étant respectivement militaire et psychanalyste spécialisé dans les chocs post-traumatiques.

Si aujourd’hui la jeune femme est célibataire, c’est quelque part car elle est d’un naturel très indépendant, mais aussi parce que les hommes en général ne lui laissent pas vraiment le choix : ils ont beaucoup de mal à gérer le stress qu’engendre son emploi… 

Mais ce n’est pas grave pour Charlie, elle vit plutôt bien son célibat…

Un jour qu’elle est de corvée de formation aux règles de sécurité auprès d’employés d’une entreprise, Charlie va découvrir la célèbre société « Little Smile », agence de mannequin pour enfants, mais surtout son dirigeant, le beau et énigmatique Stephen Zunino. 

Charlie va être surprise de l’ambiance qui règne sur ce lieu : tout semble aseptisé, ne laissant aucune chance de survie au moindre microbe, les employés sont surqualifiés en terme de sécurité (du moins en ce qui concerne la théorie) et on trouve un extincteur tous les 3 mètres… 

Ce qui lui semblait bizarre va l’être encore plus lorsqu’elle va rencontrer Stephen qui ne semble pas badiner avec la sécurité et l’hygiène, quitte à en être carrément maniaque ! 

Pourquoi adopte t-il ce comportement ? 

Et pourquoi semble t-il si froid, si « vide », si triste…?

Charlie va rapidement avoir l’occasion de faire plus ample connaissance avec lui et de connaître ses démons puisque Stephen va accepter les stages de sécurité, en immersion dans sa caserne, qu’elle va lui proposer afin de parfaire la formation de ses employés…   

Sauf que ça ne va pas être simple pour elle de percer les secrets de monsieur « Control Freak »…

Cette histoire est originale par bien des aspects ! 

Charlie n’est pas une jeune fille impressionnable, elle a un métier dangereux et l’assume parfaitement, tout en gardant un côté un peu fleur bleue sous son casque. Si elle n’est pas une jeune fille en détresse de prime abord, on devine très vite qu’elle n’est pas aussi dure qu’elle ne le laisse paraître… 

Il faut simplement qu’elle arrive à faire confiance et se laisse un minimum aller, qu’elle accepte de pouvoir aimer et d’être aimée en retour.

Stephen de son côté est touchant : jeune papa parfait auprès de sa fille Bella, on arrive très vite à comprendre son comportement et ses angoisses sans qu’elles ne soient pourtant dévoilées trop tôt dans le roman. 

Pour une fois, c’est donc une femme qui semble plus forte et la plus à même d’aider un homme, ça change des romances habituelles. 

Cependant, les sautes d’humeur fréquents de Stephen le rendent un peu pénible parfois. 

Qu’il ait du mal à surmonter ses phobies, qu’il soit maladivement angoissé, qu’il n’arrive pas à laisser un peu les choses se faire sans les contrôler, ok…Mais il pourrait au moins de temps en temps essayer de dialoguer plutôt que de s’emporter violemment comme il le fait à chaque fois, se prendre un peu en main plutôt que de se morfondre en excuses, d’autant plus que s’il demande pardon aussi souvent pour ses paroles déplacées, c’est bien qu’il est conscient qu’il a un réel problème.

Bref, j’ai trouvé l’histoire vraiment prenante et touchante mais quelque peu trop vite expédiée. 

En effet, certains traits des personnages auraient pu être plus approfondis , certaines pistes sont évoquées sans y revenir (Bridget, la cicatrice dans le dos, la soirée d’Halloween…). 
C’est dommage !
Le dénouement est lui-même un peu expéditif et je l’ai trouvé un peu « facile »… 

Avec de tels personnages, une histoire aussi originale et émouvante, je pense que les choses auraient pu être un peu plus développées… 
 

Néanmoins, la trame même du roman est intéressante, l’alternance de point de vue a parfaitement sa place et permet de s’attacher aux personnages, de les apprécier, les comprendre…bon même si Stephen trouve que la raclette pue, est lunatique au possible et parfois revêt un caractère de suffisance rare, j’ai réussi à bien l’aimer. 

Idem concernant Charlie, même si je l’ai trouvée bien courageuse d’autant pardonner le jeune papa, je ne comprends pas par contre pourquoi elle n’a pas un peu plus mené de recherches sur le mystérieux Stephen… Google aurait peut-être pu l’aider un peu !

Donc, même si l’histoire m’a carrément plu, que les personnages m’ont vraiment intriguée, j’ai été un peu refroidie dans la globalité… « Freak Control » reste tout de même une lecture plaisante mais un peu trop rapide à mon goût.